スケールアップ企業とは？スタートアップとの違い

著者: Brian Tr · 更新日: 2026年10月4日

スケールアップ企業とは、機能するビジネスモデルをすでに見つけ、その上で急成長している企業のことです。スタートアップは、まだそのモデルを探している段階にあります。公的な統計では、「スケールアップ」はより厳密な意味で使われるのが一般的で、従業員数または売上高が、3年間にわたって平均で年20%を超えて成長した企業を指し、起点時点で従業員が10人以上であることが条件となります。これは英国のScaleUp Instituteが用いている実用的な定義で、OECDの「高成長企業（high-growth enterprise）」の指標を借りたものです。

日常的には、この言葉は曖昧に使われます。創業者は資金調達をした企業をすべてスケールアップ企業と呼び、ジャーナリストは最初の投資ラウンドを終えた企業なら何にでもこの言葉を使います。本記事では、正式な定義と非公式な定義を切り分け、スケールアップ企業をスタートアップ、中小企業（SME）、確立された大企業と比較したうえで、企業がこの段階に移るとき、社内で実際に何が変わるのかを説明します。本記事はリファレンスであり、概念とその背景にある研究を記述するもので、皆さまご自身の会社が何をすべきかを指示するものではありません。

「スケールアップ」の2つの意味

この用語の使われ方には2通りあり、重なる部分はあるものの、同じではありません。

統計上の意味。 政府や研究者には、野心やビジネスモデルを誰かが判断しなくても、企業のデータベースに適用できるルールが必要です。そのため、成長率を使います。この意味でのスケールアップ企業とは、業種、設立年数、資金調達の有無を問わず、一定の期間にわたって成長率の基準を超えたすべての企業を指します。3年間で従業員数を倍にした家族経営の物流会社は該当します。成長せずに現金を消費しているベンチャーキャピタル出資企業は該当しません。

ビジネス上の意味。 事業者や投資家は、「スケールアップ」を企業の成長段階を指す言葉として使います。その企業は、再現可能でスケール可能なモデルを見つけ、繰り返し戻ってくる顧客を抱え、競合が対応できるよりも速く拡大するために、資金を投じ、人を採用しています。統計上のスケールアップ企業の大半は、この意味でもスケールアップ企業ですが、ビジネス上の意味は、特定のパーセンテージに左右されません。

どちらも有用であり、多くの混乱は両者を混同することから生じます。誰かが「ある国のスケールアップ企業の数」を引用しているなら、統計上の意味です。誰かが「うちはもうスケールアップ企業です」と言うなら、たいていはビジネス上の意味です。

公式な定義：高成長企業

統計上の定義は、OECDとEurostatによる企業人口統計（ビジネス・デモグラフィー）の取り組みから生まれました。彼らはこのカテゴリーを「高成長企業」と呼んでおり、正確な基準値は情報源によって異なります。数字を引用する前に、このことを知っておく価値があります。

Eurostatの用語集は、主要なルールを、起点時点で従業員が10人以上で、3年間にわたる従業員数の年平均成長率が年10%を超えることと定めており、最初の年に新たに設立された企業は除外しています。そのうえで、成長は売上高でも測定でき、別のパーセンテージを適用することも可能だと付け加え、例として年20%超を挙げています。つまり、多くの人が「スケールアップ」と結びつける20%という数字は、英国が採用したより厳格な版であり、唯一の公式な基準ではありません。

これらの定義では、次の3点が重要です。

• 年平均成長率。 企業は、毎年20%成長する必要はありません。3年間の期間を通じて平均でそれを上回ればよいため、1年の大きな伸びが、横ばいの2年を支えることができます。
• 従業員数または売上高。 どちらでも該当できます。ソフトウェア企業は人員を一定に保ちながら売上を倍にすることがあり、サービス企業は売上より速く人員を増やすことがあります。
• 従業員10人という下限。 ごく小さな企業は、非常に小さな出発点から、見かけ上は巨大な成長率を出せるため、ルールでは最低限の開始時の規模を求めています。2人から5人になった企業は急成長していますが、対象にはなりません。

この用語の由来：Coutuレポートと ScaleUp Institute

この言葉は、1つのレポートを通じて英国の政策に入ってきました。2014年末、起業家で投資家のSherry Coutuは、The Scale-Up Report on UK Economic Growthを発表しました。英国は新しい企業を生み出すことには優れているが、その一部を大きな企業へと育てる支援は弱いと論じ、人材、リーダーシップ、資金、市場に関する提言をまとめました。このレポートはScaleUp Instituteのサイトに、PDFとして公開されています。

ScaleUp Instituteは、これを実行に移すために、その後設立されました。自らの説明によれば、同組織は民間セクターの非営利企業であり、2014年のScale-Up Reportの調査と提言を土台とし、政策立案者、企業パートナー、教育機関とともにそれらを推進しています。毎年のレビューを発行しており、20%のルールを用いてスケールアップ企業を数えています。

こうした集計から、規模感がつかめます。2020年の英国国家統計局（ONS）のデータの分析で、同機関は2018年に英国で33,860社のスケールアップ企業を確認し、350万人を雇用していました。2023年の年次レビューのハイライトは、ウェブページで読める最新版で、34,180社のスケールアップ企業を挙げており、これは中小企業全体の0.6%未満でありながら、中小企業の売上高の半分を占めています。より新しい版（2025年のレビューはPDFで公開されています）もありますが、それらの数字はここでは確認できませんでした。そのため、2023年の数字は最近のスナップショットとして扱い、利用する前に同機関の最新のレビューをご確認ください。

これらの数字に見られるパターンこそが興味深い点です。ごく少数の企業が、不釣り合いに大きな割合の生産高を生み出しており、だからこそ政府は彼らに注目しています。

スタートアップ・スケールアップ企業・中小企業・大企業の違い

この4つのラベルは、異なる問いに答えています。「スタートアップ」と「スケールアップ」は、企業が何をしようとしているかを表します。「中小企業」と「大企業」は、その規模を表します。そのため、1つの企業が、スタートアップであると同時に中小企業であったり、スケールアップ企業であると同時に大企業であったりすることがあります。

規模の面では、欧州委員会が中小企業を従業員数と、売上高または貸借対照表の総額で定義しています。従業員10人未満が零細企業、50人未満が小規模企業、250人未満が中規模企業で、それぞれに財務上の上限があります。従業員250人以上の企業は、この定義の外にあります。スケールアップ企業は通常、小規模と中規模の区分に属しますが、20%のルールには規模の上限がないため、大企業も該当しえます。

関連する比較記事スタートアップと小規模ビジネスでは、中小企業の側をより詳しく扱っており、初期段階と成長段階の記事は、同じ移行を資金調達の観点から示しています。

スケールアップ企業になると、社内で何が変わるか

ラベルよりも、その背後にある運営の実態のほうが重要です。「探索」から「拡大」へと移る企業は、同じ種類の変化に直面する傾向があり、負荷がかかる場所も、たいてい同じです。以下は、経営研究と実務から導かれた一般的なパターンであり、固定的なルールではありません。

場当たり的な対応がプロセスに置き換わる

スタートアップでは、ほとんどの知識が人の頭の中にあり、チームはやりながらやり方を決めます。15人ならそれで機能します。150人になると、同じ場当たり的な対応は、一貫性のない顧客体験、重複した作業、誰が何を決めるのかをめぐる対立を生みます。スケールアップ企業は、主要なプロセスの進め方を文書化し始めます。リードをどう判定するか、顧客をどうオンボーディングするか、購買をどう承認するか、といったことです。目的は、形式主義のための形式主義ではありません。創業者があらゆる場に居合わせなくても、良い成果を再現可能にすることです。

マネジメントの階層が現れる

スタートアップの創業者は、全員を直接マネジメントすることがよくあります。人員が増えると、それはもはや不可能になり、会社は、ほかのマネージャーを管理するマネージャーを加える必要があります。これは最も難しい移行の1つです。優れた個人の貢献者や初期メンバーであったことが、自動的に良いマネージャーになることを意味しないからです。創業者の時間の使い方がどう変わるかは、ファウンダーモードとマネージャーモードで扱っています。Greinerの成長モデルは、同じパターンを一般的なレベルで説明しています。組織はいくつかの段階を経て成長し、各段階は、新しいマネジメントの方法を迫る危機で終わる、というものです。

資本の役割が、生き残りから投下へと移る

初期のスタートアップは、学びながら生き延びるために資金を調達します。スケールアップ企業は、すでに機能していることに資金を注ぎ込むために調達します。営業担当者の採用、新しい市場への参入、インフラの整備などです。投資家は異なり、金額は大きくなり、問いは「これは機能するか」から「これをどれだけ効率よく再現できるか」へと変わります。初期の企業を脅かすキャッシュの力学は、スタートアップの死の谷で扱っています。スケールアップ企業にとって、これに相当するリスクは、成長が続くという前提で、収益に先行して支出することです。

Go-to-Marketのエンジンが構築される

初期の販売は、創業者主導であることが多いものです。スケールアップ企業には、創業者がすべての案件を自ら成約させなくても顧客を増やせるGo-to-Marketの機能が必要です。明確に定義された役割、パイプラインのプロセス、セールスチームやカスタマーチームの採用と育成などです。営業組織のスケーリングは、企業の成長に伴い、この機能が一般的にどのように構成されるかを取り上げています。

チーム構造と専門化

初期のチームは、ジェネラリストが中心です。企業が成長するにつれて役割は専門化し、財務、人事、法務といった新しい機能が現れ、チームには正式なリーダーが置かれます。人員数が各段階にどう対応する傾向があるかは、スタートアップの段階別のチーム規模で扱っています。

成長スピードは意図的な選択になる

すべてのスケールアップ企業が最大限のスピードを望むわけではありません。効率を犠牲にしても、資本が許す限り速く成長することを選ぶ企業もあり、これはブリッツスケーリングの下で論じられる戦略です。成長と利益率のバランスをとる企業もあり、そのトレードオフは成長と収益性で探究されています。どちらも間違いではありません。重要なのは、スケールアップ企業はこの選択に明示的に向き合うのに対し、初期のスタートアップには、それを決められるだけの確実性がめったにないということです。

企業がスケールアップ企業になったことを示すサイン

単一のきっかけはありませんが、いくつかのサインが同時に現れる傾向があります。

• モデルが再現される。 新しい顧客が以前の顧客と同じように振る舞い、獲得と維持が、予測できる程度に見通せる。
• 成長が持続的で、一時的な急騰ではない。 売上または従業員数が、1度の跳ね上がりではなく、複数年にわたって複利的に増える。
• 仕事が学びから実行へ移る。 大きな問いは、もはや「何を作るべきか」ではなく、「これをどうすればもっと速く、もっと多くできるか」になる。
• 採用が創業者の手の届く範囲を超える。 創業者が、全員を個人的に知ることも、すべての意思決定を承認することも、もはやできない。
• 階層と専門的な役割が現れる。 ミドルマネージャー、財務、人事の機能が存在し、プロセスが文書化されている。
• 資本が拡大に投じられる。 資金は、新しい市場への参入、製品ラインの追加、体制の構築に使われ、ランウェイを延ばすためだけではない。
• 統計上のテストを満たす。 従業員10人以上を起点に、3年間で従業員数または売上高が、該当する基準値を平均で上回っている。

企業は、20%のラインを超えなくてもこれらのサインの大半を示すことがあり、逆に、これらの大半がなくても20%のラインを超えることがあります。統計上の意味とビジネス上の意味は、関連してはいるものの、同一ではありません。

スケールアップ・ギャップ

「スケールアップ・ギャップ」とは、あるパターンを指す政策上の略称です。新しい企業を生み出すことには優れているが、その一部を大企業へと変えることが弱い経済がある、というものです。この用語は、Coutuレポートと、それに続く議論に由来します。

英国議会の委員会によるスケールアップ企業に関する調査は、この議論を次のように要約しました。2014年のCoutuレポートは、優秀な人材の確保、急成長を管理できるリーダーシップ、資金調達などの障壁を特定しました。調査の開始を告げる同じページは、政府の産業戦略グリーンペーパーにあるOECDの研究を引用し、英国はスタートアップでは3位だが、スケールアップに成功する企業の数では13位にとどまると指摘しています。また、成長中の小規模企業を1%押し上げるだけで、3年以内に23万8,000人の新規雇用と、経済に380億ポンドの上乗せを生み出せるという推計も紹介しています。これらは調査開始時点での委員会による枠組みであり、この種のランキングや推計はデータが更新されるたびに変わるため、現在の順位表ではなく、議論の例示として受け止めてください。

このギャップがなぜ重要かは、誰に尋ねるかによって異なります。

• 政策立案者は、スケールアップ企業を雇用と生産高が集中する源泉とみており、ScaleUp Instituteの集計でごく少数の企業が大きく取り上げられるのはそのためです。
• 創業者は、このギャップを具体的な障害として経験します。経験のあるリーダーの採用、成長資金の確保、新しい顧客や市場への到達です。
• 投資家は、大型のラウンドを吸収できる後期段階の企業の供給という形で、それを目にします。

よくある誤解

1. 「スケールアップ企業とは、単に大きくなったスタートアップのことだ。」 違いは規模ではありません。スケールアップ企業には機能するモデルがあり、スタートアップはまだそれを探しています。
2. 「資金調達をした企業はすべてスケールアップ企業だ。」 資金調達は、成長や検証済みのモデルの証拠にはなりません。
3. 「スケールアップ企業は常にテック企業だ。」 統計上の定義は業種を問いません。成長のテストを満たす企業なら、どれも該当します。
4. 「一度スケールアップ企業になれば、ずっとそうだ。」 統計上のテストは、数年間の期間に対して適用されます。成長が鈍化すれば、そのラベルは外れます。
5. 「20%という基準値が普遍的な定義だ。」 英国で広く使われていますが、Eurostatの用語集は10%という基準値を示し、20%は選択肢の1つと記しています。

重要なポイント: スケールアップ企業とは

• ScaleUp Instituteの実用的な定義は、OECDの高成長の指標に由来し、起点時点で従業員10人以上から、3年間にわたり雇用および／または売上高が年20%を超えて成長することです。
• Eurostatの用語集は、このルールを、従業員10人以上を起点に、3年間の従業員数の年率成長が10%超と定め、20%や売上高をバリエーションとして挙げています。
• この用語は、Sherry Coutuによる2014年のScale-Up Reportを通じて英国の政策に入り、ScaleUp Instituteは、その提言を土台とするために設立されました。
• ScaleUp Instituteは、2018年に英国で33,860社のスケールアップ企業を確認し、350万人を雇用していました。
• その2023年のレビューは34,180社のスケールアップ企業を挙げ、中小企業の0.6%未満が、中小企業の売上高の半分を占めています。
• Coutuレポートは、スケールを阻む障壁として、人材、リーダーシップ、資金を特定しました。
• スタートアップはモデルを探し、スケールアップ企業は検証済みのモデルを拡大し、中小企業と大企業は段階ではなく規模を表します。
• 社内では、スケールアップ企業は通常、プロセス、マネジメントの階層、成長資本、再現可能なGo-to-Marketの機能を加えます。