Teoria de Contingência: por que alguns líderes têm sucesso em um contexto mas falham em outro?

Você pode conhecer alguém que foi um grande líder em uma empresa mas teve dificuldades em outra. Ou talvez tenha visto alguém se sair bem durante uma crise mas não em tempos normais. A Teoria de Contingência ajuda a explicar por que isso acontece. Ela diz que o sucesso de leadership depende do ajuste entre o líder e a situação. Como um dos frameworks-chave em nossa introdução às teorias de leadership, ela se baseia em ideias anteriores enquanto adiciona contexto crucial.

O Que a Teoria Diz

Teoria de Contingência significa que não há uma melhor maneira de liderar. O estilo de um líder pode funcionar bem em um ambiente mas não em outro. Esta ideia foi moldada por Fred Fiedler nos anos 1960. Ele estudou como o estilo de liderança e o ambiente de trabalho devem combinar para um líder ter sucesso.

Fiedler disse que líderes geralmente têm um de dois estilos principais:

  1. Líderes focados em tarefas: Eles se importam mais em fazer o trabalho.
  2. Líderes focados em relacionamentos: Eles se importam mais com a harmonia da equipe e os sentimentos das pessoas.

Esta distinção ecoa os comportamentos orientados a tarefas e orientados a relacionamentos identificados na behavioral leadership theory. No entanto, ao contrário da teoria comportamental, a teoria de contingência argumenta que cada estilo só pode ser eficaz se se encaixar na situação.

O Que Faz uma Situação?

Fiedler apontou três partes de uma situação que afetam quanto controle um líder tem:

  • Relações líder-membro: A equipe confia e apoia o líder?
  • Estrutura de tarefas: A tarefa é clara e fácil de entender?
  • Poder de posição: O líder tem autoridade para recompensar ou punir?

Se todas as três são fortes, o líder tem alto controle. Se são fracas, o líder tem baixo controle. Algumas situações estão no meio termo.

O Que Funciona Melhor

Líderes focados em tarefas se saem bem em situações de muito alto ou muito baixo controle. Eles podem pressionar por resultados em uma crise ou manter as coisas estáveis quando tudo está indo bem.

Líderes focados em relacionamentos se saem melhor em situações de meio termo. Estes são tempos em que trabalho em equipe e apoio realmente importam.

Exemplo do Mundo Real

Pense em um CEO que reverte uma empresa falida. Eles são firmes, orientados a metas e tomam decisões difíceis. Essa abordagem funciona em uma crise. Mas se eles se mudarem para uma empresa estável com uma forte cultura de equipe, seu estilo direto pode parecer duro demais. O mesmo líder, em um ambiente diferente, pode não se sair tão bem.

Outro exemplo é Ron Johnson, que ajudou a projetar as lojas de varejo da Apple. Quando se tornou CEO da J.C. Penney, tentou as mesmas ideias, mas elas não combinavam com os clientes ou valores da empresa. O que funcionou na Apple falhou em um novo contexto. Enquanto trait theory poderia sugerir que Johnson tinha as qualidades certas, a Teoria de Contingência mostra que características sozinhas não são suficientes.

A Teoria de Contingência nos lembra que leadership não é apenas sobre habilidade. É também sobre ajuste. Um grande líder em um lugar pode não ser o certo em outro. Isso não é uma falha. Apenas significa que a combinação não estava certa.

Isso é útil para contratação também. Em vez de apenas olhar para sucessos passados, pergunte: o estilo desta pessoa funcionará neste ambiente? O que a equipe precisa agora? Direção clara? Um ouvinte calmo? Alguém para construir confiança? Entender leadership vs management também pode ajudá-lo a determinar que tipo de líder se encaixa em suas necessidades atuais.

Não há estilo de liderança perfeito para toda situação. O que importa é a combinação entre quem você é e o que o momento precisa. A Teoria de Contingência nos ajuda a ver que o sucesso não é apenas sobre liderar bem. É também sobre liderar no lugar certo, na hora certa, com as pessoas certas.

Perguntas para Se Fazer

  • Quando me sinto mais eficaz como líder?
  • Que tipo de situações trazem o meu melhor?
  • Eu ajusto minha abordagem quando as coisas mudam, ou permaneço o mesmo?

Conhecer seu estilo natural e seus limites pode ajudá-lo a encontrar papéis onde você faz seu melhor trabalho.

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Perguntas Frequentes sobre Contingency Leadership Theory