"Work Smart"

Durante conferencias de startups, a menudo me hacen preguntas como: "¿Cómo lograste asegurar una ronda de financiamiento significativa? ¿Cómo convenciste a los inversionistas?". Esto me trae recuerdos de los viejos tiempos, cuando la gente solía preguntarme: "¿Cómo puedo entrar a Stanford?". Ya sea para conseguir fondos o para lograr una admisión, siempre parece haber una oportunidad de "jugar con el sistema", y algunas personas son bastante hábiles haciéndolo, pensando que es la forma más inteligente de lograrlo.

Para ser claro, nunca he sido "un maestro de la recaudación de fondos" ni "un experto en admisiones", así que probablemente me están preguntando a la persona equivocada. De hecho, constantemente les digo a mis colegas inversionistas que no deberían pedirles a los fundadores que dediquen demasiado tiempo a recaudar fondos; el enfoque principal siempre debe estar en el producto y el negocio.

Al incorporar nuevos empleados, algunos preguntaron: "¿Por qué los principios fundamentales de la empresa solo incluyen Work Hard y no Work Smart?". En respuesta, simplemente sonreí y expliqué que tenemos la fortuna de contar con un equipo de personas increíblemente inteligentes, así que esperamos que todos trabajen de forma inteligente. Sin embargo, trabajar duro es un concepto completamente distinto, porque no es ni natural ni fácil. Las personas solo lo logran si, y solo si, (i) sienten una pasión profunda por lo que hacen; y (ii) cada día, al volver a casa desde la oficina, sienten una felicidad genuina por los avances claros que lograron ese mismo día.

En ambas historias mencionadas, surge un patrón común: la gente suele estar tan ansiosa por encontrar formas de alcanzar el éxito lo más rápido posible a través de la idea de "trabajar de forma inteligente". Bueno, no hay absolutamente nada de malo en "trabajar de forma inteligente", ya que la mayoría de las personas inteligentes lo practican a diario. Sin embargo, la posible falla está en el error de pensar que "trabajar de forma inteligente" consiste únicamente en encontrar atajos para ganar una batalla con el menor esfuerzo posible: ya sea en la búsqueda de financiamiento, en un proceso de admisión, o incluso en la rutina laboral habitual, se trata solo de buscar consejos, trucos y atajos para minimizar el esfuerzo.

El problema es que existen dos batallas fundamentales en la vida en las que los "atajos" no tienen ningún sentido. La primera batalla es construir una empresa sostenible, y la segunda es el desarrollo personal. ¿Por qué? Porque todo atajo basado en una base débil tarde o temprano pasa factura. Para esas dos batallas, "jugar con el sistema" traería un resultado terrible.

"Trabajar de forma inteligente" suele ser un hábito de las personas inteligentes y, al ser un "hábito", significa que es algo natural y no requiere un esfuerzo especial. Por otro lado, "trabajar duro" es una característica excepcional al más alto nivel, porque requiere tanto determinación como una motivación inquebrantable. Y por mi propia experiencia, las personas más trabajadoras siempre han sido las más inteligentes que he conocido en mi vida.

Entonces, "¿cómo logramos una ronda de financiamiento significativa? ¿Cómo convencemos a los inversionistas?", les respondí con calma: "Simplemente tenemos que trabajar más duro, y lo haremos durante 10 años".

En ese momento, mi mente me decía que eso equivale a 10 años de determinación y motivación inquebrantable.